Leukemi

Behandling av leukemi

Sjukdomstyp och sjukdomsbilden hos varje enskild patient avgör typ av behandling. Allt fler kan få behandling som tar bort sjukdomen eller som gör så att det går att leva ett bra liv under lång tid. Finns det inga symptom behövs ingen behandling. Men det är nödvändigt med regelbundna kontroller och patienten måste lämna blodprover några gånger om året. På det viset kan läkaren följa hur sjukdomen utvecklas och avgöra om behandling ska påbörjas.

Målsättningen med behandlingen är att ta bort alla leukemiceller och minska risken för återfall. Behandlingen uppdelas i flera moment och kan sträcka sig från några månader till nästan 3 år. Ibland är patienten i ett sådant dåligt tillstånd att behandlingen behöver påbörjas innan det finns svar på alla prover, men den anpassas alltid utifrån analyssvaren så snart de är klara. Förutom blodprover är det viktigt att känna till patientens allmäntillstånd och hur väl hjärta, lungor och njurar fungerar.

Cytostatika är det främsta medlet vid behandling och ges ofta i höga doser och vid upprepade kurer. En kur ges som dropp under flera dagar. Behandlingen följs upp kontinuerligt med nya blodprover och benmärgsprover för att se att den har god effekt. Vid risk för återfall behövs en stamcellstransplantation som är en krävande behandlingsform.

Vanligtvis fortsätter behandlingen även om alla tecken på sjukdomen är borta. Ofta stannar patienten kvar på sjukhuset under pågående kur. För att klara den intensiva behandlingen med cytostatika ges understödjande behandling med läkemedel mot illamående, blodtransfusion, antibiotika vid infektioner eller näringsdropp vid svårigheter med matintag.

Vid till exempel Kronisk lymfatisk leukemi (KLL) är det vanligt att cytostatika kombineras med monoklonala antikroppar som ges som dropp eller som sprutor. Läkemedlen botar inte men patienten kan bli besvärsfri i flera år.

Behandlingen av blodcancer har gjort stora framsteg och idag finns flera alternativ till cytostatika.

Prognos

Hälften av alla som drabbas lever efter 5 år, men överlevnaden varierar beroende på ålder och sjukdomstyp. Yngre patienter har bättre prognos. Över 85 % av alla barn med Akut lymfatisk leukemi (ALL) botas med behandling. Vid Kronisk myeloisk leukemi (KML) lever flertalet patienter ett normallångt liv även om tumörceller kan finnas kvar i kroppen och kräva kronisk behandling.

Många patienter är sjukskrivna under stora delar av behandlingsperioden. Efter genomgången behandling behövs återhämtning och det är viktigt att träna upp ork och kondition. Det finns en patientförening för blodcancer som ger stöd och råd.